A Energia Geotérmica

A energia geotérmica existe desde que o nosso planeta foi criado. A Terra é formada por grandes placas (a crosta terrestre), no qual encontramos uma rocha líquida, o magma, que por vezes quebra a crosta terrestre e chega à superfície. A energia geotérmica resulta assim a partir do calor proveniente do interior da Terra que ocorre devido a fenómenos vulcânicos recentes, à radioactividade das rochas e à elevação do manto da Terra, sendo transmitida sobretudo por condução.


Esta pode ser de dois tipos:

- Baixa temperatura (quando a temperatura do fluido é inferior a 150°)
- Alta temperatura (quando a temperatura do fluido é superior a 150°)

A água contida em reservatórios subterrâneos pode aquecer ou mesmo ferver quando está em contacto com a rocha quente. Existem vários locais onde a água sobe à superfície terrestre formando pequenos lagos, termas ou géiseres.

A energia geotérmica possui várias vantagens, tais como:

- É uma energia limpa que gera electricidade sem consumir combustíveis fósseis.
- Permite poupar energia uma vez que substitui o ar condicionado e aquecedores eléctricos.
- A área de terreno necessária para uma central geotérmica funcionar é menor por megawatt que qualquer outro tipo de fonte de energia. Não geram pilhas de lixo ou derramamentos de óleo.
- São muito flexíveis pois podem ser expandidos ou subdivididos para um melhor enquadramento num edifício e, consequentemente, um melhor aproveitamento de energia.

Tal como todas as energias, a geotérmica possui também algumas desvantagens:

- Se o calor do interior da Terra não chegar à superfície através de géiseres ou de vulcões, a perfuração dos solos torna-se dispendiosa.
- A instalação e exploração desse tipo de energia devem ser feitos de forma meticulosa, já que a utilização imprópria pode causar instabilidade geológica na região.
- É fundamental tratar a água proveniente do interior da Terra já que ela contém minerais prejudiciais a saúde.
- Para a perfuração do poço é necessário o uso de equipamentos idênticos aos usados na perfuração de poços de petróleo, o que causa enormes ruídos.